تحلیل هزینه – اثربخشی یا (CEA) به مدیران این امکان میدهد تا گزینههای مختلف را از نظر هزینه ضمنی گزینه و نتایج احتمالی از دنبال کردن آن گزینه را مقایسه کنند. اغلب از این روش در جایی استفاده میشود که تجزیهوتحلیل هزینه-فایده ممکن نباشد، یا اینکه هزینه کمی کردن و پولی کردن منافع، بسیار زیاد باشد؛ و یا جایی که مزایای گستردهتر مداخله بدون توجه به نحوه مداخله بدون تغییر باقی میمانند. در برخی شرایط، تحلیل هزینه-اثربخشی بر هزینه تحویل یک واحد اضافی (هزینه نهایی) تمرکز می کند. به این معنی که اگر یک واحد اثربخشی ما افزایش یابد به چه میزان هزینه نیاز داریم؛ مانند هزینه تشخیص یک بیمار سرطان ریه اضافی از طریق دور دوم آزمایشها با احتمال موفقیتآمیز تشخیص.